Руэна



III. Леди-Звезда



Звездный свет. Горная дорога, едва белеющая впереди.

-Торн, у тебя совесть есть? Темно, хоть глаз выколи, а ты потащил нас выше в горы! Никак было не додуматься заночевать до того, как мы сюда забрались? Ты как себе представляешь привал? Слева – склон горы, справа – его продолжение, впереди и сзади – дорога. Если лошадь оступится, катиться будешь долго! Мне-то что! Максимум, что мне грозит, это провал миссии и выговор на совете Судьбоплетов, в худшем случае с занесением! А вы трое рискуете жизнью!

читать дальшеПарень выслушал этот полный негодования монолог до конца. В зеленоватом свете звезд его лицо было таким же зеленоватым, что необъяснимым образом меня раздражало.

-Скоро будет светло, не переживай, - коротко бросил он.

-Ну да, часов этак через восемь! – съехидничала я.

-Через несколько минут, - так же коротко откликнулся Торн. – Сегодня четная ночь.

-Исчерпывающее объяснение, - передразнила я его тон.

Ни ждать обещанные несколько минут, ни посылать запрос в поле Мира за недосказанными Торном комментариями не пришлось. Потому что из-за плеча горы, темным силуэтом видневшейся справа, показалась звезда. Нет, не так. Это была Звезда с большой буквы. Слишком маленькая, чтобы называться луной, но слишком большая, чтобы ставить ее наравне с остальными звездами. И настолько пронзительно-изумрудная и яркая, что даже я, видевшая небеса множества Миров, невольно восхитилась.

Торн был прав. С восходом Звезды вокруг стало если и не так светло, как днем, то вполне приемлемо даже для романтической прогулки в горах в соответствии с правилами техники безопасности.

-Илаури, леди-Звезда, появляется каждую четную ночь, - на сей раз Торн решил порадовать меня пояснением. – Нам повезло, можем ехать всю ночь и еще до рассвета будем в окрестностях Виндефордского рудника.

-Люблю тебя за оптимизм, - мило улыбнулась я. – То, что стало светлее и гораздо безопаснее ехать – это, конечно, замечательно. Но ты, никак, решил, что все в твоей команде в одночасье стали Оберегающими и не нуждаются в отдыхе? Я не удивлюсь, если завтра ты решишь сэкономить и на еде! Тебе хочется, чтобы кто-нибудь заснул в седле, свалился и совершил незабываемое путешествие к подножию горы? Или ты...

-Никто не заснет и никто не свалится, - перебил баронет. – Объяснять почему я не буду, делать мне больше нечего. Поворожишь и узнаешь, всесильная ты наша. Или вон девчонку спроси, она для служанки больно умная и все тебе расскажет. Да, и мое решение не обсуждается. Я сказал – едем дальше, значит едем дальше.

Вот мы значит как заговорили! Я скорчила рожу, передразнивая надменную мину Торна, но он этого уже не видел – подхлестнул Джокера и переместился вперед. Во главу процессии, как и положено знатному юноше с соответствующими амбициями.

Подключаться к полю Мира я не стала. Усталость? Оберегающие не чувствуют усталости. По крайней мере, не должны. Наверное, на меня так подействовал инцедент с кинжалом.

Селина была рада стараться. Девчонка явно гордилась своими знаниями и старалась излагать красиво:

-Существует легенда, что Илаури, леди-Звезда, когда-то была смертной девушкой и жила в маленькой деревушке у подножия гор Таар, близ Аруми. Она была прекрасна собой и столь же добра, как и красива. Илаури помогала всем, кому могла, несчастья других трогали ее сердце, девушка не могла пройти мимо того, кто нуждался в поддержке. Слава о ее доброте распространилась далеко за пределы деревни. Однажды пропал мальчик-пастух – не вернулся вечером со стадом с горных пастбищ. В деревне решили подождать до утра, не рискуя отправляться на поиски ночью. Илаури не смогла усидеть на месте, представляя себе, как ребенок бродит один в горах в темноте. Может, он заблудился? Или поранился и не может идти? Илаури не могла бы заснуть, думая о нем. Она отправилась одна в горы. Чудом ей удалось отыскать мальчишку, тот сидел на скальном карнизе и плакал от страха – случился обвал, и его от тропы отделяла широкая трещина, которую ребенку было не под силу перепрыгнуть. Илаури спасла мальчика и вернула его на тропу, но сама не удержалась на краю скалы и упала в пропасть. Боги знали ее доброту и вознаградили Илаури – девушка стала звездой, самой яркой на небосклоне Тарланга, чтобы и после окончания своего земного пути освещать дорогу тем, кто блуждает в темноте. Илаури дарует не только свет, но и силу – тот, кто продолжает идти своей дорогой в ее лучах, не нуждается в отдыхе. Поэтому каждую четную ночь, когда леди-Звезда сияет на небе, путники могут не останавливаться на ночлег.

Звездный свет. Горная дорога белеет впереди.

Трогательная легенда, так похожая на те, которые мне уже доводилось слышать. Почти в каждом Мире есть сказания о прекрасных и добрых, что ценой своей жизни помогают другим...

Лишь о нас, Оберегающих, никто не слагает легенд. Зачем? Мы и так вознаграждены – мы храним, и наставляем, и помогаем тем, кто нуждается в нас, «даже после окончания нашего земного пути».